Heemkundereis naar Merkplas en Hoogstraten

Op 18 september vertrokken de deelnemers voor een daguitstap naar het erfgoed van Merksplas en Hoogstraten, de bakermat van het landlopersverleden: de Koloniën van Weldadigheid te Merksplas, en het middeleeuwse religieuze erfgoed in Hoogstraten. Wederom een bezoek aan onze zuiderburen! 

Wat stond er op het programma? 
Bezoekerscentrum & Wandeling Kolonie 5-7 (Merksplas)

We startten in de voormalige Grote Hoeve van Merksplas-Kolonie-7. De gids van het interactieve bezoekerscentrum nam ons mee in het verhaal van de Wortel- en Merksplas-Kolonie.  

Via persoonlijke verhalen, inter-actieve modules en uniek beeldmateriaal ontdekten we hoe orde, regelmaat en hard werken hier ooit centraal stonden.  

Aansluitend wandelden we langs markante gebouwen, indrukwekkende dreven en de ‘Kweekstraat’. Uiteraard staan we stil bij de erkenning van de Wortel-Kolonie als UNESCO-Werelderfgoed. 
Na afloop gaan we genieten van een lunch in Brasserie ‘Colonie 7’. 

De ‘Kathedraal van de Kempen’: Sint-Katharinakerk

Na de middag bezochten we de imposante Sint-Katharinakerk in hartje Hoogstraten.

Eeuwenlang bepaalde zij het sociale en culturele leven van de stad. We namen de tijd om de rijke geschiedenis, de prachtige glasramen en het unieke praalgraf van graaf Antoon de Lalaing en gravin Elisabeth van Culemborg in de Sint-Katharinakerk te bewonderen. Het praalgraf is een imposant 16e-eeuws monument, vervaardigd uit albast en marmer en bevindt zich in het koor. Het is een ware parel van de renaissance.  
 

Rust en Stilte: Het Begijnhof van Hoogstraten

We sloten af in het Begijnhof, één van de mooiste landelijke begijnhoven in Vlaanderen en sinds 1999 eveneens UNESCO- 
Werelderfgoed.  Dit idyllische, landelijke hof bood eeuwenlang een veilige haven aan vrome vrouwen.  
Tijdens de rondleiding ontdekten we de barokke Begijnhofkerk, de gerestaureerde huisjes en de authentieke boomgaard. 
 

We sloten de dag af met een borrel en koud buffet in ons Dorpsmuseum.

De reiscommissie is wederom geslaagd in het organiseren van een verrassend uitje.